O hantavírus não é um vírus novo
Os cientistas já o conhecem há muitos anos.
Este vírus costuma estar associado a ratos e outros pequenos roedores. As pessoas podem ficar infetadas ao respirar partículas muito pequenas vindas da urina, saliva ou fezes destes animais.
Alguns tipos de hantavírus podem provocar febre, dores no corpo e dificuldades em respirar.
Casos em humanos são raros
Os cientistas explicam que o vírus não se espalha facilmente entre pessoas, ao contrário do que aconteceu com a covid-19.
A própria Organização Mundial da Saúde já disse que o risco para a população em geral continua a ser baixo.
O caso que está a ser acompanhado agora envolve passageiros de um navio que esteve na América do Sul. Os investigadores acreditam que uma variante específica do vírus poderá ter passado entre pessoas que tiveram contacto muito próximo.
Mesmo assim, os especialistas estão a acompanhar a situação com cuidado, a fazer testes e a seguir as pessoas que possam ter estado em contacto com os casos suspeitos.
Os cientistas lembram também que estudar vírus e investigar surtos faz parte do trabalho normal das equipas de saúde pública.
É assim que conseguem perceber rapidamente o que está a acontecer e evitar problemas maiores.