Fica bem alto na atmosfera e funciona como um escudo invisível: deixa passar a luz e o calor que precisamos, mas bloqueia grande parte da radiação ultravioleta (UV), que pode fazer mal à nossa pele, aos olhos e até aos animais e plantas.
O buraco no “casaco”
Nos anos 80, os cientistas descobriram algo preocupante: havia um buraco a formar-se nessa camada protetora, especialmente sobre a Antártida.
A culpa era de certos produtos químicos, como os CFCs (clorofluorocarbonetos), usados em sprays, frigoríficos e aparelhos de ar condicionado.
Essas substâncias sobem até à estratosfera e destroem o ozono.
Resultado?
O escudo estava a ficar com falhas e mais radiação UV estava a chegar à superfície da Terra.
Uma boa notícia: conseguimos agir a tempo!
Em 1987, quase todos os países do mundo assinaram o Protocolo de Montreal, um acordo para parar de usar esses produtos que destruíam o ozono.
E funcionou!
Desde então, o buraco na camada de ozono tem vindo a diminuir - e os cientistas acreditam que, se tudo continuar a correr bem, pode fechar completamente até meados deste século.
E o que acontece agora?
A camada de ozono é um exemplo de como o mundo pode unir-se para resolver problemas ambientais. Mas é preciso manter o esforço: garantir que os produtos proibidos não voltam a ser usados e continuar atentos às novas tecnologias.
Tu também podes ajudar, com escolhas conscientes: preferir produtos amigos do ambiente, estar informado e partilhar o que sabes.
Proteger o planeta é uma missão de todos - e tu já fazes parte dela.
O que é a atmosfera?
A atmosfera é uma camada de gases que envolve a Terra — como uma bolha invisível que está sempre à nossa volta. Mesmo que não a vejas, ela está aí: é o ar que respiras, é o que faz o céu parecer azul e é o que permite que haja vida no nosso planeta.
A atmosfera da Terra tem várias funções importantes:
- Dá-nos oxigénio, para podermos respirar.
- Protege-nos dos meteoritos (a maioria arde antes de chegar ao chão!).
- Mantém o calor, como um cobertor, para que a Terra não fique gelada à noite.
- E ainda filtra radiações perigosas do Sol, como a radiação ultravioleta, graças à camada de ozono - o tal casaco especial.
Sem atmosfera, a Terra seria um lugar muito frio (ou muito quente), com enormes variações de temperatura, sem ar, sem água no estado líquido… e sem vida.