No último ano, vários governos, onde se inclui o português, começaram a defender regras mais apertadas para o acesso dos mais novos às redes sociais. Acham que se existem limites de idade para algumas atividades, o mesmo devia acontecer no mundo digital.
A Austrália tornou-se o primeiro país do mundo a proibir o uso de redes sociais por menores de 16 anos. Depois disso, outros países, como o Reino Unido, a Indonésia e a Malásia, avançaram com decisões semelhantes.
Na Europa, o tema também está em discussão. França, Dinamarca e Portugal estão entre os países que estudam ou propõem limites de idade para o uso das redes sociais.
Os especialistas têm feito vários alertas
Para muitos governos e especialistas, o problema não está apenas no tempo passado online. A preocupação é perceber como as plataformas influenciam o dia a dia dos jovens, numa fase em que o cérebro, os hábitos e as relações interpessoais ainda estão em desenvolvimento.
Mas será que proibir resolve?
Nem todos concordam com medidas mais restritivas.
Algumas organizações que defendem os direitos digitais e vários especialistas em educação alertam que impedir completamente o acesso pode ter consequências inesperadas.
Para alguns jovens, as redes sociais também são espaços onde encontram amigos, descobrem interesses novos, aprendem e sentem que pertencem a uma comunidade. Há quem defenda que limitar apenas pelo fator idade pode não ser suficiente.
Por isso, muitos especialistas dão como alternativa apostar mais na educação digital. Ou seja, ensinar crianças e adolescentes a reconhecer riscos, criar hábitos saudáveis e perceber como funcionam as plataformas.
Como saber a idade real de quem cria uma conta?
Este é outro desafio. Para que estas regras funcionem, vários países estão a estudar formas de verificar a idade dos utilizadores. Entre as possibilidades estão sistemas que confirmem documentos de identificação ou tecnologias que ajudem a estimar a idade.
O objetivo destas medidas não é desligar as crianças e os adolescentes do mundo digital, mas perceber como criar um ambiente online mais seguro e equilibrado para todos.