O que é o ozono troposférico?
O ozono é um gás que pode ter efeitos muito diferentes, dependendo do local onde se encontra.
Na estratosfera, uma camada da atmosfera situada a grande altitude, ajuda a proteger a Terra dos raios ultravioleta do sol. Mas, perto da superfície terrestre, o ozono troposférico é um poluente que pode prejudicar a saúde.
Este gás não é libertado diretamente pelos carros ou pelas fábricas. Forma-se quando outros poluentes, emitidos sobretudo pelo trânsito e pela indústria, reagem entre si na atmosfera.
O calor intenso e a luz solar favorecem estas reações, razão pela qual os níveis de ozono podem aumentar durante as ondas de calor.
O ozono troposférico pode irritar as vias respiratórias, provocar tosse e dificultar a respiração. Também pode afetar as plantas e os ecossistemas.
O calor extremo e a poluição do ar estão relacionados, por isso, as alterações climáticas tornam este problema ainda mais importante. Compreender o que acontece na atmosfera ajuda os cientistas a acompanhar a poluição e a melhorar as previsões sobre a qualidade do ar.