O que é uma monarquia?
Uma monarquia é um sistema em que o chefe de Estado é um rei ou rainha e o título é, em regra, transmitido dentro da mesma família.
Em países como o Reino Unido, Espanha, Bélgica, Noruega ou Suécia, os monarcas têm sobretudo funções constitucionais e representativas. O governo e os parlamentos tomam as principais decisões políticas.
Então, o que fazem os reis e as rainhas?
Nos dias de hoje, os reis e as rainhas desempenham sobretudo funções oficiais e representativas. Participam em cerimónias oficiais, recebem chefes de Estado de outros países e fazem visitas oficiais ao estrangeiro.
Também representam o seu país em diferentes acontecimentos, proferem discursos, apoiam instituições e causas sociais e participam em eventos nacionais. Em alguns casos, desempenham ainda funções específicas previstas na Constituição do seu país.
E os príncipes e as princesas?
Por exemplo, a princesa Leonor de Espanha é a herdeira do trono e está a preparar-se para, no futuro, assumir funções como chefe de Estado.
Já outros príncipes e princesas não estão na linha imediata de sucessão e podem ter diferentes funções públicas.
Podem viver “normalmente” como qualquer outra criança?
Os membros mais jovens das famílias reais podem estudar, praticar desporto, ter amigos e desenvolver interesses como outras crianças e jovens. Mas, dependendo da família e da posição que ocupam, podem também ter segurança permanente, compromissos oficiais e muito menos privacidade.
Um exemplo é a família do rei Carlos III do Reino Unido. Os seus netos George, Charlotte e Louis fazem parte da família real britânica, mas não têm todos a mesma posição na linha de sucessão ao trono.
George é o filho mais velho do príncipe William, que é o filho mais velho do rei Carlos III. Por isso, George é atualmente o segundo na linha de sucessão, logo depois do pai. A seguir vêm a irmã, Charlotte, e o irmão, Louis. Isto significa que, se a sucessão seguir a ordem atual, George será um dia rei do Reino Unido.
Por isso, quando vemos um rei, uma rainha, um príncipe ou uma princesa numa fotografia ou na televisão, não estamos necessariamente a ver alguém que manda no país.
Estamos, muitas vezes, a ver alguém que representa uma instituição com séculos de história e que, nos dias de hoje, desempenha funções públicas muito diferentes das dos reis e rainhas dos contos de fadas.