A cortiça vem do sobreiro, uma árvore típica das paisagens portuguesas, sobretudo no Alentejo. E há algo impressionante: Portugal é o maior produtor de cortiça do mundo. Isso quer dizer que uma grande parte das rolhas e muitos objetos feitos de cortiça que existem por aí são das nossas florestas.
Em Portugal, esta árvore é tão importante que tem um dia só para ela: o Dia Nacional do Sobreiro e da Cortiça, que se assinala a 1 de junho.
Mas há ainda outra curiosidade incrível. Em Águas de Moura, no concelho de Palmela, vive o maior e mais velho sobreiro do mundo, conhecido como Sobreiro Assobiador, que produz cortiça há mais de 200 anos.
E para que serve afinal a cortiça?
Para muito mais do que imaginas. Além das rolhas das garrafas, é usada em casas para manter o calor, em mochilas, sapatos e até em roupa. Também é tão resistente ao calor que chega a ser utilizada em foguetões, ajudando a protegê-los em viagens espaciais.
A cortiça é retirada com cuidado, mais ou menos de nove anos, e a árvore continua a crescer. É uma espécie de “casca” que cresce ao longo do tempo.
As florestas de sobreiro, chamadas montados, são também o lar de muitos animais e ajudam a manter o ar mais limpo.
Por isso, proteger o sobreiro é proteger a natureza, os animais e até a nossa própria qualidade de vida.