Apesar do nome, não houve batalhas diretas entre os lados principais. Foi “fria” porque o conflito aconteceu através de ameaças, espionagem, competições tecnológicas e até para ver quem chegava primeiro à Lua.
O mundo ficou dividido em dois blocos
De um lado estavam os Estados Unidos da América e os seus aliados
Defendiam uma forma de organização chamada capitalismo, em que as pessoas e empresas podem criar negócios e decidir grande parte da sua vida económica.
Do outro lado estava a União Soviética e os países que a apoiavam
Defendiam o comunismo, um sistema em que o Estado tem um papel central na economia e na organização da sociedade, e que procura distribuir os recursos e os bens de forma igual entre as pessoas.
Estas ideias eram tão diferentes que se criou um clima de grande desconfiança. Cada lado achava que o outro queria impor o seu modelo ao mundo.
Uma competição que podia ter sido perigosa
Durante mais de 40 anos, os dois blocos acumularam armas, treinaram espiões e procuraram aliados.
Houve também conflitos em várias partes do mundo apoiados por um lado ou pelo outro.
Um dos exemplos mais conhecidos foi a Guerra do Vietname, em que cada bloco apoiou um dos lados em luta. Os Estados Unidos apoiavam o Vietname do Sul e a União Soviética (e também a China) apoiavam o Vietname do Norte.
A Alemanha dividida e o Muro de Berlim
Depois da Segunda Guerra Mundial, a Alemanha foi dividida em duas partes: a Alemanha Ocidental, próxima dos Estados Unidos da América, e a Alemanha Oriental, próxima da União Soviética.
Em 1961 foi construído o Muro de Berlim, que separou famílias e amigos durante quase 30 anos. Este muro tornou-se o símbolo da Guerra Fria e da divisão entre os dois lados do mundo.
O fim da Guerra Fria
No final da década de 1980, as pessoas nos países comunistas da Europa de Leste começaram a exigir mais liberdade e mudanças políticas.
Em 1989, o Muro de Berlim caiu, permitindo que as pessoas voltassem a atravessar a cidade e reencontrassem as suas famílias. Este acontecimento mostrou ao mundo que a divisão da Europa estava a terminar.
Pouco depois, em 1991, a Guerra Fria chegou oficialmente ao fim quando a União Soviética deixou de existir. Muitos dos países que a formavam tornaram-se independentes.