Começamos por recordar o que é a NASA, a agência espacial dos EUA que faz descobertas incríveis sobre o Universo.
Não é a única a explorar o espaço: a Europa tem a ESA, a Rússia tem a Roscosmos, a China a CNSA, o Japão a JAXA, por exemplo.
🛰️ Porquê a mudança de planos?
Segundo o novo diretor da NASA, Jared Isaacman, é preciso fazer missões mais vezes para que as equipas não percam o ritmo nem as competências.
“Quando há um lançamento apenas de três em três anos, as capacidades vão-se perdendo”, explicou.
Por isso, a NASA decidiu criar uma missão antes do Artemis 3, que era inicialmente a missão em que os astronautas voltariam a aterrar na Lua.
⭐ O que disseram os especialistas?
Um grupo de especialistas tinha avisado que a missão Artemis 3 era muito arriscada, porque envolvia muitas coisas novas ao mesmo tempo.
🚀 Vários atrasos…
O programa Artemis tem tido vários atrasos ao longo dos anos. A missão que levará astronautas à volta da Lua pela primeira vez em mais de 50 anos, foi novamente adiada devido a problemas técnicos.
Agora está prevista para abril (se tudo correr bem). Com estes atrasos a NASA decidiu ajustar o calendário.
🌕 O que vai acontecer agora?
- Na missão Artemis 3, os astronautas não vão aterrar na Lua.
Em vez disso, vão testar uma manobra importante: aproximar-se e encontrar-se em órbita com o futuro módulo lunar. - As aterragens na Lua deverão acontecer apenas nas missões Artemis 4 e Artemis 5, previstas para 2028.
Os módulos lunares estão a ser desenvolvidos por empresas privadas como SpaceX e Blue Origin, que também têm tido atrasos, por isso tudo pode ainda voltar a mudar.
🌑 O objetivo final
A NASA quer que o Artemis seja um programa parecido com o histórico Apollo, que levou os primeiros humanos à Lua nos anos 60 e 70.
O objetivo é:
- preparar missões cada vez mais complexas
- colocar novamente humanos na superfície lunar
- avançar para missões até Marte