O Estreito de Ormuz é uma passagem marítima estreita e muito importante que liga o Golfo Pérsico ao Golfo de Omã e, daí, ao Oceano Índico. Situa-se entre o Irão, a norte, e os Emirados Árabes Unidos e Omã, a sul.
É um dos pontos mais importantes do mundo para o transporte de petróleo. Em situações normais, dezenas de navios, incluindo muitos petroleiros, passam por ali diariamente, para levar petróleo a vários países, onde será transformado em combustível e energia.
É por isso que esta região está agora no centro das atenções. Como forma de pressão ou retaliação pelo conflito, o Irão tem vindo a restringir a passagem no estreito. Com menos navios a conseguir atravessar esta rota, o transporte de petróleo torna-se mais difícil.
Havendo menos petróleo a circular, o preço tende a subir. Como muitos países dependem desta matéria-prima, afeta a economia mundial e tem impacto no dia a dia das pessoas. O aumento do preço do gasóleo e da gasolina são exemplos desse impacto.
Só para teres uma ideia da sua importância: em períodos de normalidade, passam pelo estreito de Ormuz mais de 100 navios por dia, ou seja, mais de 30 mil por ano, incluindo petroleiros, navios de carga e embarcações de transporte de gás.
Estima-se que cerca de 20% do petróleo mundial atravesse esta passagem, sendo por isso essencial para várias economias em todo o mundo, sobretudo nos países da Ásia, que estão muito dependentes do petróleo do golfo.