O vírus responsável pela gripe chama-se influenza. Este vírus está sempre a mudar. Tem subtipos, como se fossem pessoas da mesma família. Por isso, podemos voltar a adoecer em anos diferentes, mesmo que tenhamos sido vacinados.
Como o vírus está sempre a mudar, a vacina também é atualizada todos os anos para nos proteger melhor contra as versões mais recentes do vírus.
Quando o vírus entra no nosso organismo, o sistema imunitário começa a trabalhar para o eliminar. É essa resposta de defesa que faz surgir todos aqueles sintomas que nos incomodam, como a febre e a tosse.
A gripe aparece mais vezes no outono e no inverno
Nestas estações ficamos mais tempo em espaços fechados e perto de outras pessoas. Quando alguém tosse ou espirra, pequenas gotículas (tão pequeninas que são invisíveis) espalham-se pelo ar e podem chegar a outra pessoa.
Como nos podemos proteger?
Há coisas simples que podemos fazer todos os dias.
Lavar as mãos com água e sabão durante pelo menos 20 segundos, especialmente antes de comer e depois de tossir ou espirrar.
Quando espirrarmos ou tossimos, devemos tapar a boca e o nariz com um lenço de papel ou com o cotovelo, e nunca com as mãos.
Se estivermos doentes, é melhor ficarmos em casa a descansar para não passarmos a gripe aos outros.
Manter os espaços bem arejados também ajuda, porque renova o ar e diminui a quantidade de vírus.
A vacina da gripe é uma proteção especial. Ela ajuda o sistema imunitário a combater este vírus.
Deve ser vacinado quem tem mais dificuldade em recuperar como bebés e crianças pequenas, pessoas idosas ou as que têm outras doenças como asma, diabetes ou problemas do coração.
Também é importante não tomar medicamentos sem indicação médica. Os antibióticos, por exemplo, não servem para tratar a gripe porque só funcionam contra bactérias e a gripe é causada por vírus. Por isso, só um médico pode decidir qual é o tratamento certo.
Com estes cuidados simples ajudamos a proteger o nosso organismo e também o das pessoas que estão à nossa volta.