O relincho do cavalo tem duas partes que transmitem mensagens diferentes. Uma pode mostrar emoções e a outra ajuda na comunicação com outros cavalos. Foi por isso que os investigadores quiseram perceber melhor como funciona a voz dos cavalos.
A descoberta mostrou que o relincho é um tipo de som chamado bifonação. Isto quer dizer que o som tem duas partes independentes: uma mais grave e outra mais aguda.
Os mamíferos grandes costumam fazer sons graves, porque as suas cordas vocais são maiores e mais compridas.
Mas os cavalos são diferentes: conseguem também produzir sons mais agudos, através de um mecanismo especial em que o ar passa pela laringe de uma forma diferente, sem usar as cordas vocais.
Animais pequenos, como os ratinhos, também conseguem fazer sons assim.
Nos mamíferos grandes, porém, esta capacidade é muito rara. Os cavalos são um dos poucos exemplos conhecidos de animais grandes que conseguem fazê-lo. É uma capacidade especial e muito interessante!
Os cientistas acreditam que esta forma de comunicar ajuda os cavalos a transmitir várias mensagens ao mesmo tempo, mostrando emoções e informações diferentes.